Thermische netwerken zijn een belangrijk middel om het primaire energieverbruik voor verwarming en koeling te verminderen. Gezien de vele ontwerpvariabelen is een optimaal ontwerp van thermische netwerken niet triviaal. Omdat handmatige en intuïtieve ontwerpen meestal tot suboptimale oplossingen leiden, is het gebruik van optimalisatiemethoden noodzakelijk. Binnen EnergyVille werken we aan de volgende generatie netwerktopologie optimalisatietechnieken op basis van ruimtelijke informatie (bijv. energiebronnen, energiegebruikers, geïnstalleerde opslagsystemen). Vertrekkende van deze input kan het optimale routing- en temperatuurniveau voor de thermische netwerkleidingen en de optimale locatie van opslag- en conversie-units worden bepaald.
Netwerkanalyse
Onderstations in thermische netwerken zorgen voor de verbinding tussen het net en de gebouwen of installaties die ermee verbonden zijn. Traditioneel worden ze gebouwd met een of meerdere warmtewisselaars, pompen en kleppen om het debiet en de druk te regelen, en een regeling in combinatie met (beperkte) meetapparatuur. Elke fout of storing in deze onderstations resulteert in een verhoogde retourtemperatuur van het warmtenet, wat uiterst nadelig is voor energie-efficiëntie en uitmondt verliezen in het netwerk. Deze gebreken en fouten komen in de praktijk vaak voor; studies hebben aangetoond dat tot 75% van alle geïnstalleerde onderstations een of meerdere fouten vertonen.
Om deze fouten of gebreken snel te identificeren, ontwikkelen we binnen EnergyVille geautomatiseerde datagedreven methoden. Door deze intelligentie toe te voegen aan onderstation- en/of netwerkcontrollers, kunnen inefficiënties in het systeem eenvoudig en op afstand worden gedetecteerd, waardoor de kosten voor onderhoud en bedrijfskosten voor zowel servicebedrijven als netwerkoperatoren verlaagd worden. Deze methodes resulteren finaal in een verlaging van de retourtemperatuur in het warmtenet, waardoor thermische verliezen verlagen, en de efficiëntie van de gekoppelde energiesystemen verhoogt.