Woningen in Nieuw Texas gerenoveerd tot living lab
In de Genkse wijk Nieuw Texas werd de renovatie van 27 sociale huurwoningen binnen het Europese oPEN Lab-project afgerond. Daarmee ging het project een nieuwe fase in. Niet langer stond alleen de renovatie centraal, maar ook de vraag hoe zulke ingrepen in de praktijk bijdragen aan comfort, betaalbaarheid en energieprestaties in het dagelijkse leven van bewoners.
Nieuw Texas toont hoe de energietransitie ook heel tastbaar wordt. Niet in abstracte modellen of grootschalige infrastructuur, maar in woningen waar mensen elke dag wonen, koken, slapen en dus ook hun energiefactuur betalen. De renovaties combineerden verschillende technieken, zoals prefab gevelpanelen, extra isolatie, zonnepanelen, slimme ventilatie en een modulaire energiebox met onder meer warmtepomp en buffervat. Daardoor konden de woningen in relatief korte tijd grondig worden vernieuwd.
Minstens even belangrijk was de manier waarop dat gebeurde. Bewoners kregen van bij de start een actieve rol in het traject, via infosessies, individuele begeleiding en de mogelijkheid om mee keuzes te maken. De ambitie was om renovaties zoveel mogelijk zonder verhuis te laten verlopen, maar in de praktijk bleek ook hoe belangrijk flexibiliteit en ondersteuning zijn wanneer werken zwaar ingrijpen op privacy en dagelijks leven.
Met de renovaties afgerond, start nu het living lab. In elke woning worden meer dan 200 parameters opgevolgd, van temperatuur en luchtkwaliteit tot energieverbruik. De eerste resultaten zijn veelbelovend: de energievraag voor verwarming en warm water lijkt ongeveer gehalveerd, terwijl ook het binnenklimaat merkbaar verbeterde.
De eerste resultaten tonen ook hoe belangrijk de opvolging na de installatie is. Nieuwe technieken presteren pas optimaal wanneer ze na plaatsing goed worden afgesteld, en ook begeleiding van bewoners blijft cruciaal.
Naast de renovaties in Nieuw Texas, worden er in oPEN Lab ook zeven private woningen in Tuinwijk Waterschei gerenoveerd. De uitdaging van de renovatie lag hier voornamelijk bij het erfgoedkarakter van deze woningen in combinatie met de socio-economisch kwetsbare eigenaars. In 2025 werden de eerste vier renovaties afgerond, terwijl de laatste drie zich in de afrondingsfase bevinden. Binnen het project is nu de volgende stap om ook hier de monitoring van de installaties op te starten.
Wat is Nieuw Texas?
Nieuw Texas is een sociale woonwijk in Genk, vlak bij Thor Park en EnergyVille. Binnen het Europese oPEN Lab-project werd de wijk geselecteerd als pilootsite voor de transitie naar een energiepositieve buurt. In totaal werden 27 sociale huurwoningen van Wonen in Limburg gerenoveerd. Daardoor is Nieuw Texas vandaag niet alleen een woonwijk, maar ook een plek waar onderzocht wordt hoe renovatie, energie, comfort en betaalbaarheid in de praktijk samenkomen.
Ook renovaties in Tuinwijk Waterschei
Binnen oPEN Lab worden naast de sociale huurwoningen in Nieuw Texas ook zeven private woningen in de Tuinwijk van Waterschei gerenoveerd. Daar ligt de uitdaging vooral in het erfgoedkarakter van de woningen, gecombineerd met de sociaaleconomisch kwetsbare positie van de eigenaars. In 2025 werden de eerste vier renovaties afgerond; de laatste drie zitten in de afrondende fase. De volgende stap is om ook daar de monitoring van de installaties op te starten.